郑县初夏的夜浸在槐花香里，蟾光如薄纱铺在青石板上。

蝉鸣在巷口的梧桐树上升沉，像一张无形的网，罩着这座被战火反复揉搓的城。

刘子龙推开小院木门时，董秀芝正蹲在灶台前烧火，蓝布衫的袖口沾着草木灰。

锅里的玉米糊糊咕嘟作响，蒸汽裹着她的声息飘过来：“可算牵挂了，灶上给你留着窝窝。”

他摘下沾着尘土的帽檐，刚要话语，就见爱妻往灶膛里添了根硬柴，火光“腾”地窜起来，映得她眼底泛着红：“前几日回了趟郏县，在拐河村后坡见着凤翔了。”

手里的职守“啪”地落在地上。

刘子龙拽过条板凳坐下，膝盖撞到灶台的声响里，董秀芝照旧从怀里摸出一派揉皱的桑皮纸——

那是武凤翔托东谈主捎的字，笔锋歪七扭八，墨迹里还掺着点暗红，像干涸的血痕。

“他咋样？”刘子龙的声息发紧，指尖持着纸角微微发颤。

自前年春上武凤翔毅力要去延安，两东谈主在开封城隍庙离异，照旧三年没见。

“瘦得脱了形，左胳背上有谈枪伤，说是暴动逃狱时被打的。”

董秀芝往他碗里盛糊糊，木勺遭受粗瓷碗沿的声响相等明晰，“他说去了延安先学了三个月，开春就被派回豫南，在郏县、光山那些地界跑后生使命，夜里就睡在麦秸垛里，把省下的口粮分给特出学生。”

火光在刘子龙脸上明明灭灭。

他想起武凤翔当年在郏县师范的形式，总爱把铅笔头咬得全是牙印，讲义封面上悄悄画的五角星被磨得发亮。

那孩子总说：“刘先生，等我长大了，也要像你相似教娃娃们认字，教他们啥是‘均贫富’。”

“前年六月，他护送十几个学生往延安去，一齐上躲过三回盘查，在黄河渡口差点被查察艇撞见，是个老艄公把他们藏在船底才混夙昔。”

董秀芝的声息低了些，往灶膛里又塞了把柴，“十月送光山县的十几名学生去延安的本事，途经闾阎，得知母亲生病，就筹商回家看一下，刚进村口就被县里的窥伺给堵住了，说他‘私通共匪’，关在大牢里四个月。”

刘子龙攥着桑皮纸的手指泛白，纸上“暴动”两个字被火烤得发脆。

“他说牢里关了二十多个弟兄，有农民，有学生，还有个教书先生。”

董秀芝的眼圈红了，“在地下党组织的积极施助下，本年三月初十夜里，他用磨尖的饭勺撬开铁锁，带着东谈主冲出去，打死了两个防守，往西边山里跑的本事，死后追的枪弹跟下雨似的。”

窗外的虫鸣蓦地停了。

刘子龙摸出怀表，表盖内侧贴着张泛黄的像片——是四年前在郏县师范的操场拍的，武凤翔站在后排，咧嘴笑的形式露出半截门牙，怀里还抱着本被翻烂的《少年飘浮者》。

“当今国民党到处贴他的通缉令，说他是‘赤匪头目’，赏格大洋一百。”

董秀芝往碗里夹了块咸菜，“他东躲西藏的，托我问你，如今国共联结抗日，能不成想个圭臬，让他能堂堂正正站在太阳下面。我说还建了地下党开封细密东谈主王永泉，还提到了你！”

刘子龙望着碗里千里浮的玉米粒，蓦地想起临别时武凤翔塞给他的那半块红辣椒，说“刘先生，这东西能提防”。

那孩子总把“抗日”挂在嘴边，说“等把鬼子打跑了，就回郏县办所学堂，专教穷东谈主家的娃”。

“我试试。”

刘子龙传说武凤翔见到了开封地下党组织的细密东谈主王永泉，心中窃喜，也许这是再行关连上组织的一个机会。他把桑皮纸折成方块，塞进怀表夹层。金属盖合上的须臾，仿佛听见武凤翔在牢里教狱友们唱《毕业歌》的声息——

“咱们今天是桃李芬芳，未来是社会的栋梁……”

灶膛里的火苗逐渐弱下去，董秀芝往余烬里埋了两个红薯。

刘子龙正欲起身，忽听她轻声补充：“还有个东谈主，你也该知谈。”

“谁？”

“张汉杰。”

董秀芝抬眼看他，“他也从延安牵挂了，上个月就到了郏县，和武凤翔沿路搞地下使命。当今，两东谈主一块儿被通缉。”

刘子龙猛地顿住，呼吸一滞。

张汉杰——这个名字像一把锈钝的刀，白费划开牵挂的旧痂。

八年前在郏县教书时，张汉杰念念想特出，其后去了延安。

他被军统招募时，武凤翔不肯加入也去了延安，三东谈主就此断了音书。

“他……怎么也且归了？”刘子龙声息低哑。

“传说他在延安进了抗大，学了两年政工，组织派他牵挂重建豫南地下网。”

董秀芝从发髻中抽出一根细纸卷，张开，是张汉杰亲笔写的密信残片，用米汤写成，火烤后显出笔迹：

“……凤翔已纠合郏县、临汝、叶县等地上百名农会主干，我细密后生学生与伪军策反。若‘天火’缱绻开首，可为内应。切记，勿信‘白面郎’。”

刘子龙盯着“天火”二字，瞳孔骤缩。

这是他们三东谈主当年在北日常商定的暗号——“天火”即“燎原”之意，代指大畛域举义。

而“白面郎”，是他们给叛徒起的代号，源自当年一个出卖同道的汉奸，总爱擦粉涂脂。

“他托我带话，”董秀芝压柔声息，“说他知谈你当今是徐中立的副官，也知谈你和苏曼丽在演戏。他说——‘老刘，若你还牢记郏县师范的雪，就别让火熄了。’”

郏县师范的雪。

那是1933年冬，三东谈主站在郏县师范操场上，用炭笔在雪地上写下“打倒列强”四个字，然后相视大笑，任风雪扑面。

其时他们驯顺，唯有火种不朽，终有一日，能烧尽这千里千里暮夜。

刘子龙闭上眼，喉结调度。

他想起苏曼丽昨夜带回的谍报：吉川贞佐已奥秘下令，要在秋收后对豫东字据地发动“铁壁合围”，澈底剿灭八路军游击队。

而徐中立，正准备签署“豫西共荣协定”，将上千万匹夫拱手相让。

当今，张汉杰牵挂了。武凤翔谢世。火种未灭。

“通缉令上，他赏格些许？”

“一百五十大洋。比凤翔还多五十，说他是‘共党主干，挑动学潮’。”

刘子龙平静点头，将密信残片凑近余烬，火舌舔过纸角，笔迹在火光中诬蔑、隐藏，像一场无声的誓词。

灶火熄了，红薯的甜香在屋里富饶。

刘子龙回到卧房，摸出藏在床板下的密电码本，借着蟾光翻到“武凤翔”三个字。

傍边空缺处，他用炭笔轻轻画了个五角星。

然后，在“张汉杰”条件前，又画了一个。

两个星，像两颗埋在土里的种子，就等一场透雨。

他合上簿子，望向窗外。

夜露打湿窗纸，远方传来几声犬吠。

他知谈，郏县的山神庙里，有两个被通缉的东谈主正瑟缩在破庙边际，啃着野菜，却仍想着办学堂、建农会。

而他，必须让这火，烧得更旺些。

“苏曼丽未来会来。”他柔声自语，“该把‘天火’缱绻南宫·NG网，再行提上日程了。”